Pocas veces los niños tienen el valor o el nivel de entendimiento suficiente para comunicar un caso de abuso. Los padres no pueden controlar lo que le pasa a su hijo las 24 horas del día, a no ser que estén con él.
Un niño que está siendo maltratado puede sentirse culpable, avergonzado o confundido. Además, puede tener miedo a hablar sobre ese maltrato, especialmente si el maltratador es uno de sus padres, otro pariente o un amigo de la familia.
– Síntomas de maltrato infantil
Para detectar un posible maltrato a los niños, es vital observar señales de alerta como:
- Falta de interés por los amigos o por las actividades habituales.
- Cambios en el comportamiento, mostrándose agresivo, hostil, propenso a los ataques de ira o hiperactivo.
- Cambios en el rendimiento escolar.
- Depresión, ansiedad o miedos inusuales.
- Pérdida repentina de confianza en sí mismo.
- Aparente falta de supervisión.
- Ausencias frecuentes a la escuela.
- Negativa a viajar en el autobús escolar.
- Intentos de huir.
- Comportamientos rebeldes o desafiantes.
- Intentos de suicidio.
– Signos de abuso físico
En los casos de maltrato físico, los niños pueden presentar algunas señales claras en su cuerpo. En casos de abuso físico, los niños pueden mostrar:
- Lesiones inexplicables, como contusiones, fracturas o quemaduras.
- Lesiones que no concuerdan con la explicación dada.
- Problemas médicos o dentales sin tratar.
– Signos de abuso sexual
El abuso sexual es una circunstancia difícil de identificar, ya que el maltratador sabe ocultarse al hacer sentir la niño culpable y amenazarlo. Sin embargo, existen algunas señales que pueden evidenciar el abuso sexual de un menor como:
- Comportamiento sexual o conocimiento inapropiado para la edad del niño.
- Enfermedad de transmisión sexual.
- Sangre en la ropa interior.
- Dificultad para caminar o sentarse.
- Quejas de dolor genital.
- Abuso de otros niños sexualmente.
– Signos de maltrato emocional
El maltrato emocional puede causar mucho daño a un niño. Aunque este tipo de maltrato es difícil de probar, existen algunos signos como:
- Retraso en el desarrollo emocional o desarrollo emocional inapropiado.
- Pérdida de confianza en sí mismo o falta de autoestima.
- Aislamiento social.
- Pérdida de interés o entusiasmo.
- Depresión.
- Dolores de cabeza o de estómago sin causa médica.
- Bajo rendimiento escolar o pérdida de interés por la escuela.
- Pérdida de habilidades de desarrollo previamente adquiridas.
– Signos de negligencia y falta de cuidados
La negligencia es otra forma de maltrato, ya que el niño no está recibiendo la atención básica que necesita. Los signos de negligencia son:
- Pobre crecimiento o aumento de peso.
- Mala higiene.
- Falta de ropa o suministros para satisfacer las necesidades físicas.
- Tomar comida o dinero sin permiso.
- Comer una gran cantidad de comida de una sola vez o esconder la comida para más tarde.
- Pobre asistencia a la escuela.
- Falta de atención adecuada para problemas médicos, dentales o psicológicos.
- Cambios emocionales que son inapropiados o están fuera de contexto.
- Indiferencia.
– El comportamiento de los padres
El comportamiento o la conducta de un padre o una madre envía señales de alerta sobre el abuso de menores. Las señales de advertencia incluyen:
- Poco interés por el niño.
- Incapaz de reconocer el sufrimiento físico o emocional del niño.
- No existen problemas en el hogar o en la escuela, o culpa al niño por los problemas.
- Constantemente culpa, menosprecia o regaña al niño.
- Describe al niño con términos negativos.
- Espera que el niño le atienda y muestra celos de que otros miembros de la familia consigan la atención del niño.
- Utiliza la disciplina física severa o pide a los maestros y cuidadores que la utilicen.
- Exige un nivel inadecuado de rendimiento físico o académico.
- Limita severamente el contacto del niño con los demás.
- Ofrece explicaciones contradictorias o poco convincentes sobre las lesiones del niño.
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