Durante la próxima temporada navideña puedes recibir un cactus de navidad como regalo. Tendrás que cuidarlo para que sobreviva sin problemas y te haga compañía durante mucho tiempo con sus bonitas y coloridas flores.
Es una planta que prefiere la sombra y la humedad. Por ello, el ambiente interior de nuestras casas en invierno con la calefacción encendida se convierte en un clima ideal para un crecimiento frondoso.
1. ¿Cuándo florece el cactus de navidad?
Pueden tener diferentes periodos de floración, pero lo que caracteriza al cactus de navidad es que sus flores florecen justo cuando se acercan las fiestas de fin de año, de ahí el nombre de esta planta silvestre de Brasil y otras partes de América Latina que fue importada a Europa como planta de interior.
Puedes admirar las flores del cactus de navidad entre diciembre y enero. Sus colores pueden variar de rosa a rojo y de púrpura a rojo violeta. Para que los botones florales no se marchiten antes de florecer, el cactus de navidad debe mantenerse alejado de corrientes de aire y fuentes de calor. Por lo tanto, el cactus de navidad no debe colocarse cerca de una puerta que se abre con frecuencia o demasiado cerca a una chimenea, una estufa o un radiador.
2. ¿Dónde colocarlo?
La temperatura ideal para el cactus de navidad de interior es de 20° C. Para prolongar la floración del cactus en el período invernal debes colocarlo en una habitación luminosa. Más tarde en el verano, el cactus de navidad se puede colocar al aire libre en una posición parcialmente sombreada para que la exposición excesiva a la luz solar directa no cause quemaduras en las hojas. En otoño, desde principios de septiembre, la planta se puede trasladar al interior. La reducción de las horas de luz y su exposición al sol hace que su floración se retrase hasta el periodo navideño.
Uno de los lugares perfectos para mantener los cactus navideños en tu hogar durante diciembre y enero es el alféizar interior de la ventana para que las flores puedan aprovechar la luz del día para florecer durante el invierno.
La posición elevada de la planta es fundamental si tienes mascotas como perros o gatos. La ingestión de ciertas partes de la planta puede causar diarrea o vómitos en animales domésticos. Por lo tanto, debe colocarse de tal manera que las mascotas no puedan alcanzarlo fácilmente. Si hay algún problema consulta al veterinario inmediatamente.
3. ¿Cuándo regar los cactus de navidad?
El cactus de navidad es originario de las selvas tropicales de América del Sur, y por lo tanto prefiere un clima húmedo. Por ello, es necesario prestar especial atención al riego, tanto en verano como en invierno. En invierno conviene regarlo regularmente evitando que el platillo absorba agua, pero manteniendo la tierra húmeda. En verano se procede de la misma forma, con la posibilidad de pulverizar un poco de agua sobre las hojas. En verano, el mejor momento para regar el cactus de navidad es por la noche.
Es importante evitar el estancamiento de agua y regar regularmente, pero no en exceso, especialmente durante la floración. El riego excesivo puede causar la pudrición de las raíces, lo que puede provocar la muerte de la planta. La floración de la planta a veces puede durar de diciembre a febrero. En cualquier caso, una vez finalizada la floración se pueden reducir los riegos.
Al cactus de navidad le gustan los suelos con un pH ácido y, si es posible, que contengan turba. Es opcional el uso de fertilizantes naturales durante el período de floración para asegurar la nutrición de la planta. La fertilización debe interrumpirse cuando las flores caen. Si quieres abonar, es mejor hacerlo en primavera y verano cuando el crecimiento fisiológico está en marcha.
4. ¿Cómo propagar y multiplicar tu cactus de navidad?
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Propagación por esquejes
Si deseas propagar tu cactus es muy posible hacerlo en casa utilizando los tallos del año anterior que se han secado durante unos días antes de plantarlos. Procede de la siguiente manera:
- Toma un tallo de la planta de unos 10–15 cm de largo.
- Deja el corte a un lado durante al menos 48 horas.
- Una vez que se ha secado, puedes plantarla con una mezcla de arena y enterrarla a 3 cm de profundidad.
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Propagación por polinización manual
Otra forma de propagar tu cactus navideño si tiene dos o más plantas con flores de diferentes colores es usar la polinización manual. Concretamente, debes usar un cepillo pequeño para recoger el polen de uno y colocarlo en el otro, y esperar a que la planta dé frutos. Estos tendrán pequeñas semillas que se pueden plantar en primavera.
5. Vida útil
Los cactus navideños pueden tener una vida útil muy larga de hasta 20 o 30 años, lo que los convierte en un regalo de navidad aún más simbólico.
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